(문화뉴스 이동구 기자) 청소년이 ‘선생님’이 되고 원어민이 ‘학생’이 된 현장, K-컬처 체험에 영어 자신감은 덤으로 따라왔다

솔직히 까놓고 말해보자. ‘영어 캠프’ 하면 뭐가 떠오르는가? 머리 아픈 문법, 낯선 원어민 앞에서 억지로 쥐어짜 내는 자기소개, 그리고 “파인, 땡큐, 앤 유?”의 무한 반복. 재미보다는 숙제에 가깝고, 영어가 늘기보다는 영어와 더 멀어지는 경험을 한 사람도 적지 않다.

그런데 여기, 광양의 한 예술촌에서 이 모든 고정관념을 시원하게 깨부순 캠프가 열렸다. 이름부터 심상치 않다. “재밌으면 다행이야!”. 이들은 영어를 ‘가르치고 배우는’ 관계를 아예 뒤집어 버렸다. 청소년들이 원어민을 가르치는 선생님이 되기로 한 것이다. 뭘? 바로 우리가 사는 동네, ‘광양의 문화’를 말이다.

“쌤, 이건 쌍사자 석등이라는 건데요…”

이 기막힌 캠프의 방식은 이렇다. 일단 동네 청소년들이 머리를 맞대고 지역에 사는 원어민들에게 보낼 ‘초대장’을 직접 만든다. “우리 동네 진짜 재밌는데, 한번 놀러 오지 않을래요?”